توصل علماء بريطانيون إلى تحديد جين يحمي من الاصابة بسرطان الرئة مما سيشكل انتصارا مهما في معالجة هذا الداء الذي يعتبر أشد أنواع السرطانات فتكا بحياة البريطانيين حيث يقتل اكثر من ثلاثة وثلاثين الف شخص سنويا ويعود ذلك اساسا لكون المرض لا يكتشف عادة إلا في مراحل متأخرة.

واعتمدت الدراسة التي اجراها باحثون في جامعة نوتنغهام ونشرت في مجلة اكاديمية العلوم الوطنية على المقارنة بين نماذج من انسجة الرئات السليمة وانسجة الرئات المصابة بالسرطان ووجدت أن اغلبية نماذج أنسجة الرئات المصابة تفتقد وجود جين يدعى ل. اي. م. د .1 ويتموضع على الجزء ب.21 من الكروموزوم 3.

كما تبين في اختبارات لاحقة أن الفئران التي تم استيلادها خصيصاً دون هذا الجين تعرضت في وقت لاحق للاصابة بالسرطان ما اعطى الباحثين املا باكتشاف الدور الذي يلعبه هذا الجين في منع المرض واكتشاف الاصابة به في مراحل مبكرة.

وتشير التقديرات الطبية إلى أن التدخين يعتبر السبب الأساسي في تسعة من كل عشر حالات من الاصابة بسرطان الرئة.