حذر علماء من أن عشرات الملايين سيموتون نتيجة أمراض الجهاز التنفسي وسرطان الرئة خلال الخمسة والعشرين عاماً المقبلة في الصين إذا لم يتم القيام بشيء للحد من التدخين وحرق الوقود داخل البيوت.

وفي مقال نشر في دورية "لانسيت" توقع العلماء حدوث 65 مليون حالة وفاة نتيجة مرض الانسداد الرئوي المزمن و 18 مليون حالة وفاة بسبب سرطان الرئة ما بين عامي 2003 و 2033 بسبب التدخين وحرق البقايا والمخلفات النباتية والحيوانية لاستخدامها كوقود داخل المنازل أو ما يعرف باسم حرق الكتلة البيولوجية.

وقال الباحثون في كلية الصحة العامة بهارفارد إن هذه الأرقام تشكل 19 في المئة وخمسة في المئة بالترتيب من كل الوفيات في الصين خلال هذه الفترة ولكن التدخل للحد من التدخين والاستخدام المنزلي للبقايا النباتية والحيوانية كوقود للطهي والتدفئة مثل الخشب والفحم النباتي وبقايا المحاصيل الزراعية وروث الحيوانات يمكن ان يقلل من عدد الوفيات.

وقالوا إنه باستخدام النماذج الحسابية فإن القضاء تدريجياً على التدخين وحرق الكتلة البيولوجية سيؤدي إلى تفادي حدوث 26 مليون حالة وفاة نتيجة الانسداد الرئوي المزمن و3ر6 ملايين حالة وفاة بسبب سرطان الرئة بحلول عام 2033.

وأمراض الجهاز التنفسي من بين أبرز عشرة أسباب للوفاة في الصين حيث يدخن نحو نصف مليون رجل في الصين وفي أكثر من 70 في المئة من المنازل يطهو الصينيون ويدفئون منازلهم بالخشب والفحم وبقايا المحاصيل الزراعية.