كشف باحثون استراليون سر اكتساب بعض الأفراد وزنا زائداً مع تقدمهم بالسن فقد أوضحت دراسة أجروها مؤخراً وجود ارتباط بين ضعف التحكم بالشهية عند الفرد وزيادة استهلاكه للمواد النشوية .

ويوضح الباحثون أن الخلايا الدماغية التي تحكم الشهية قد تصاب بضمور مع تقدم الفرد بالسن فيكتسب المزيد من الوزن .

وطبقاً للدراسة التي نشرتها دورية "طبية" فإن المركبات المعروفة بالجذور الحرة في الجسم بشكل طبيعي تهاجم الخلايا العصبية المثبطة للشهية بعد تناول الوجبات وخصوصا اذا ما احتوت الاخيرة على السكر والنشويات ليسهم ذلك في زيادة كميات الطعام التي يأكلها الفرد منا .

كما أظهرت النتائج أن الجذور الحرة تهاجم كذلك الأعصاب المسؤولة عن الشعور بالجوع الا أن بروتينات خاصة تقوم بحمايتها .

ويقول الدكتور زين أندروز المختص بعلم الأعصاب من جامعة موناش الاسترالية وعضو فريق الدراسة يتسبب هذا الهجوم على الخلايا المثبطة للشهية بإحداث اضطراب بين حاجتنا للأكل والإشارات الموجهة للدماغ للتوقف عن الأكل مبيناً أن الأفراد الذين تتراوح أعمارهم ما بين 25-50 عاماً هم الأكثر عرضة لهذا الخلل والذي ينطوي على حدوث تلف في الخلايا العصبية التي تقول للشخص أن يتوقف عن تناول الطعام .

كما يرى أندروز أن الأنظمة الغذائية الغنية بالنشويات والسكريات شاعت في المجتمعات الحديثة خلال العقود الماضية ما أدى إلى زيادة العبء الملقى على الجسم لينتهي ذلك بموت مبكر لخلاياه .

ويأمل الباحثون أن يتوجهوا مستقبلاً لدراسة تأثير الحميات الغنية بالنشويات على بقية الخلايا الدماغية وعلاقتها بزيادة مخاطر الإصابة ببعض الأمراض العصبية كالشلل الرعاشي .